Cáncer de boca: Causas, síntomas y formas de prevenirlo

cáncer de boca

¡Vencer el cáncer oral es una cuestión de tiempo!

La ACS estima que en 2020 se producirán unos 53.000 nuevos casos de cáncer orofaríngeo u oral en EE.UU.; y unos 11.000 pacientes morirán por estas enfermedades.

Si se puede detectar en etapas tempranas, antes de que se extienda a otras partes, tiene hasta un 92% de posibilidades de sobrevivir, según la AEC. 

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Dra. Debbie Luis

Madre - Dentista general - Blogger

El cáncer es probablemente la palabra y la enfermedad más temida hoy en día. Y es una reputación bien ganada. Esta devastadora enfermedad no sólo amenaza su salud, sino que también provoca problemas psicológicos, profesionales e incluso económicos.

Aunque el cáncer oral no es tan letal como otros tipos de cáncer, el impacto que tiene en su vida es el mismo que el de los demás tipos. Por eso es tan importante estar al día sobre los síntomas, los riesgos y las formas de prevenirla. 

Por suerte para ti, en este artículo compartimos todo lo que necesitas saber sobre el cáncer de boca; ¡sigue leyendo!

¿Qué es el cáncer oral?

Empecemos con un rápido repaso de lo que es el cáncer:

En pocas palabras, el cáncer se produce cuando las células (en casi cualquier parte del cuerpo) crecen sin control y forman un tumor. Si no se detecta a tiempo y no se recibe el tratamiento adecuado, puede extenderse a otras partes del cuerpo. Este proceso se conoce como metástasis. 

Dicho esto, el cáncer oral y orofaríngeo, también conocido como cáncer de la cavidad oral o cáncer de boca, es básicamente un cáncer que tiene su origen en cualquier parte de la boca. Esto incluye la lengua, las mejillas, el paladar, el labio, las encías, las glándulas, las amígdalas y la faringe (la parte que conecta la boca con la tráquea).

Si quieres una explicación extensa sobre todos los tipos de cáncer puedes visitar la Sociedad Americana del Cáncer (ACS)Después de terminar este artículo, por supuesto.

Estadísticas y datos

La ACS estima que en 2020 se producirán unos 53.000 nuevos casos de cáncer orofaríngeo u oral en EE.UU.; y unos 11.000 pacientes morirán por estas enfermedades.

Las investigaciones del ASC dicen que los hombres tienen más probabilidades de padecer cáncer oral que las mujeres, y la edad media de diagnóstico es de 62 años. Sin embargo, puede afectar a personas jóvenes; de hecho, alrededor de 25% de los pacientes diagnosticados son personas menores de 55 años.

La tasa de supervivencia es relativamente alta en comparación con otros tipos de cáncer; si se detecta en fases tempranas, antes de que se extienda a otras partes, el paciente tiene hasta un 92% de posibilidades de sobrevivir, según la ACS. 

Como puede ver, el diagnóstico precoz es esencial. Basta con acudir a un dentista y realizar una biopsia por cepillado. SHD Preventivo y Completo planes dentales ofrecen cobertura de biopsia por cepillado. Para obtener más información sobre los planes dentales llámenos ahora al (866) 664-0276 y obtenga un presupuesto gratuito en menos de cinco minutos.

¿Qué causa el cáncer de boca?

Cuando se trata de determinar las causas del cáncer oral, sólo hay una certeza: no hay certezas. Y esto no hace más que empeorar las cosas, porque no saber exactamente cómo se produce dificulta la prevención.

En general, en lugar de causas reales, los científicos hablan de factores de riesgo, que son comportamientos que parecen provocar el crecimiento descontrolado de las células.

Los factores de riesgo son fumar o masticar tabaco y productos derivados, y el consumo excesivo de alcohol, el virus del papiloma humano (VPH)y que anteriormente tenía cáncer de cabeza y cuello.

Otros factores asociados al cáncer oral son una dieta poco saludable, una exposición excesiva a los rayos UV, un sistema inmunitario debilitado, la edad, el sexo y las mutaciones genéticas.

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Síntomas del cáncer oral

Los signos no son claramente visibles en las primeras etapas; si usted fuma, bebe o tiene el VPH (o lo tuvo en algún momento), es muy importante que se haga las pruebas regularmente. Seniors también debe tener cuidado, ya que la edad media de diagnóstico es de 62 años. En una etapa avanzada hay algunos síntomas visibles de cáncer oral, estos incluyen:

  • Llagas en la boca que no se curan
  • Bultos en la mejilla o en los ganglios linfáticos que no desaparecen
  • Manchas blancas o rojas en cualquier parte de la boca
  • Dificultad para tragar o masticar
  • Sangrado o adormecimiento de la boca
  • Aflojamiento de los dientes sin razón aparente
 

¡Tenga cuidado! El cáncer oral se confunde a menudo con otros problemas, no se diagnostique usted mismo, si cree que puede tenerlo, hable con su dentista y hágase una biopsia con cepillo lo antes posible. Si necesitas ayuda para cubrir las facturas, llámanos ahora al (866) 664-0276 para obtener un plan dental.

¿Cómo prevenir el cáncer oral?

¿Recuerdas que dije que no saber qué lo causa sólo empeora las cosas? Pues bien, como no podemos identificar realmente la razón por la que aparece el cáncer oral (todavía), en realidad es casi imposible establecer un método de prevención fiable.

Lamentablemente, no todos los casos pueden prevenirse, pero se puede reducir el peligro evitando ciertos factores de riesgo:

Reducir o evitar completamente el consumo de tabaco y alcohol

De nuevo, el tabaco y el alcohol son #1 y #2 en la lista de comportamientos nocivos. Independientemente del tiempo que lleves bebiendo o fumando, dejar de hacerlo disminuye en gran medida el riesgo de desarrollar no sólo este sino otros tipos de cáncer, incluso después de muchos años de consumo. 

Cuidado con el VPH

Si tiene el virus del papiloma humano (VPH), podría tener cáncer oral y ni siquiera saberlo. De hecho, es posible que tenga el VPH y ni siquiera lo sepa. El VPH es una infección de transmisión sexual que rara vez presenta síntomas, pero que con frecuencia conduce al cáncer. Según la AEC, practicar el sexo oral de forma segura (signifique lo que signifique) y limitar el número de parejas sexuales (a 1 si es posible) son los mejores escudos contra ambas enfermedades. 

Visitar al dentista al menos dos veces al año

Obviamente, una de las mejores maneras de prevenir el cáncer oral es simplemente visitando a su dentista. Como he dicho antes, el diagnóstico precoz es esencial para evitar la propagación y aumentar potencialmente su tasa de supervivencia.

Asegúrese de tener un plan dental que ofrece cobertura en procedimientos preventivos.

No te expongas en exceso a la luz del sol

¿A quién no le gusta un día soleado? Pero la luz ultravioleta es un factor de riesgo no sólo para tu piel, sino también para tus labios (y no, el lápiz de labios no te protegerá). Asegúrate de usar mucha protección solar cuando salgas al exterior durante el día. Llevar un sombrero también es una buena idea. Además, seamos sinceros, ¡los sombreros son elegantes! 

Una dieta sana ayuda a prevenir el cáncer oral

Así es, aunque todavía no podemos asegurar qué alimentos pueden causar o prevenir el cáncer oral, la ACS recomienda elegir una dieta rica en panes, pastas y cereales integrales en lugar de granos refinados, y comer pescado, aves o frijoles en lugar de carnes procesadas y carnes rojas.

Conclusión:

Enfrentarse a un cáncer de cualquier tipo nunca será fácil. Realmente es una enfermedad que cambia tu mundo para siempre. No solo tendrá un peaje en tu salud general, sino que también tiene un impacto negativo en todos los aspectos de tu vida y la de tu familia. 

Por eso siempre animo a mis pacientes a evitar los factores de riesgo en la medida de lo posible. Todavía hay mucho que no sabemos sobre el cáncer y cada pequeño esfuerzo para combatirlo (o prevenirlo) cuenta.

Como he dicho antes, si crees que puedes tener cáncer oral, no dudes en acudir a tu dentista, ya que detectarlo a tiempo aumentará tus posibilidades de ser un superviviente.

Si actualmente tiene cáncer oral, por favor, siga su tratamiento, siga los consejos de su médico y confíe en sus seres queridos para mantener su espíritu fuerte. El cáncer es un enemigo duro, y debemos utilizar cualquier arma que podamos encontrar para ganar la batalla.

 

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